Tanzanie : Décès à 61 ans du président autoritaire John Magufuli alias « Bulldozer »

Le président controversé de la Tanzanie John Magufuli, qui avait été réélu en octobre dernier pour un second mandat contesté, est décédé ce mercredi à l’âge de 61 ans, officiellement pour des problèmes cardiaques. Il était apparu pour la dernière fois en public il y a près de trois semaines, le 27 février, et des rumeurs persistantes circulaient sur son état de santé.

« C’est avec grand regret que je vous informe qu’aujourd’hui, le 17 mars 2021, à 18 h, nous avons perdu notre courageux leader, le président de la Tanzanie, John Pombe Magufuli », a déclaré hier soir à la télévision la vice-présidente Samia Suluhu Hassan qui, conformément à la constitution, va succéder au président défunt. Elle a précisé qu’il souffrait de problèmes cardiaques depuis 10 ans. « L’organisation des funérailles est en cours […] Notre pays sera en deuil pour une période de 14 jours et les drapeaux seront en berne  », a affirmé Mme Hassan.

M. Magufuli, surnommé le « Bulldozer », était arrivé au pouvoir en 2015 en promettant de lutter contre la corruption endémique qui exaspère la population tanzanienne. Son premier mandat fut aussi marqué selon de nombreuses organisations des droits humains par une dérive autoritaire, des attaques répétées contre l’opposition et le recul des libertés fondamentales. Sa réélection en octobre, dans un contexte de forte répression, avait été rejetée par l’opposition qui criait à la fraude, ce à quoi convenaient certains diplomates.